Karel Appel (25 avril 1921, Amsterdam – 4 mai 2006, Zurich) était un peintre néerlandais, cofondateur du groupe CoBrA.
Il a étudié au Rijksakademie van Beeldende Kunsten d’Amsterdam entre 1940 et 1943, et a commencé à exposé en 1946. Il tire ses influences de Pablo Picasso, Henri Matisse et Jean Dubuffet. Il rejoint le Nederlandse Experimentele Groep, puis le mouvement CoBrA en 1948, avec Corneille, Constant, Asger Jorn, Jan Nieuwenhuys et Christian Dotremont. En 1950, il va à Paris, et développe une réputation internationale en voyageant au Mexique, aux États-Unis, en Yougoslavie et au Brésil.
